6 als Ausdruck des politischen Willens, die Zukunft unseres Landes in wichtigen Bedarfsfeldern nachhaltig zu gestalten und dafür auch die Forschungsförderung zu fokussieren. Passenderweise adressieren viele unserer Forschungsarbeiten schon seit mehreren Jahren die in der Hightech-Agenda besonders hervorgehobenen Schlüsseltechnologien und Bedarfsfelder – sie sind Teil unserer DNA. Das Fraunhofer IOF ist bereit, die Zukunft unseres Landes mitzugestalten. Wie hat sich das Fraunhofer IOF denn in den letzten Jahren verändert? Wir haben durch unsere enge Vernetzung mit unseren Kunden schon vor den Corona-Jahren erkannt, dass sich einzelne Märkte strukturell verändern und an Dynamik verlieren. Darauf haben wir in einem Roadmapping-Prozess reagiert. Wir haben in der Folge Strukturen überprüft, Effizienzen gehoben und Prioritäten gesetzt. Dadurch konnten wir einerseits Kosten senken, aber an anderen Stellen massiv in Zukunftsfelder investieren. Investiert haben wir dabei sowohl in Menschen, beispielsweise durch den Aufbau neuer Forschungsgruppen, als auch in Anlagentechnik, die teilweise weltweit einzigartig ist. Unsere Investitionsquote liegt seit Jahren bei knapp 20 Prozent und damit deutlich über dem Durchschnitt der Fraunhofer-Gesellschaft. Welche technologischen Schwerpunkte standen bei dem Ausbau der Anlagentechnik dabei im Mittelpunkt? Zwei Bereiche sind besonders hervorzuheben. Zum einen haben wir rund 25 Millionen Euro in Anlagentechnik zur Darstellung von Mikro- und Nanooptiken bis hin zu photonisch integrierten Schaltkreisen investiert. Diese Technologien sind zentrale Enabler für das High-Performance Computing (HPC) und die Quantentechnologien, aber auch für die Darstellung von Plattformen zur effizienten Skalierung von Anwendungen zur Künstlichen Intelligenz (KI). Zum anderen haben wir mehr future sustainably in critical fields of need, while strategically focusing research funding. Many of our research activities have already focused on key technologies and application areas highlighted in the agenda for several years—they are part of our DNA. Fraunhofer IOF is well prepared to actively help shape the future of our country. How has Fraunhofer IOF changed in recent years? Thanks to our close ties with customers, even before the pandemic, we recognized that certain markets were undergoing structural change and losing momentum. We responded with a comprehensive road mapping process. This involved reviewing structures, increasing efficiency, and setting clear priorities. As a result, we were able to reduce costs in some areas while investing heavily in future-oriented fields. These investments included people—such as establishing new research groups—as well as infrastructure and equipment, some of which is unique worldwide. For years now, our investment ratio has been close to 20 percent, which is significantly above the average within the Fraunhofer-Gesellschaft. Which technological priorities guided the expansion of research infrastructure? Two areas deserve particular emphasis. First, we invested around €25 million in equipment for the fabrication of micro- and nano-optics, up to and including photonic integrated circuits. These technologies are key enablers for high-performance computing (HPC) and quantum technologies, as well as for platforms that enable efficient scaling of artificial intelligence applications. Second, we invested more than €15 million in equipment for manufacturing imaging optics with large apertures. These systems are essential for the further development of AI, manufacturing, » Photonische Lösungen können den Stromverbrauch bei KI-Berechnungen erheblich senken.« “Photonic solutions may significantly reduce power consumption in AI computing.” Interview mit Institutsleiter Andreas Tünnermann Interview with institute director Andreas Tünnermann
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